Villa Volta

Villa Volta is een bekende binnenattractie in het Marerijk van attractiepark de Efteling. Het statige herenhuis opende op 4 april 1996 voor het publiek en vormde destijds een wereldprimeur. Het attractietype betreft namelijk een madhouse — de eerste grootschalige madhouse-attractie ter wereld — die de Efteling in samenwerking met de Nederlandse fabrikant Vekoma ontwikkelde. De attractie werd ontworpen door Efteling-creatief directeur Ton van de Ven en ontving in 1997 de Thea Award voor Outstanding Achievement. Het hoofdthema van de attractie is gebaseerd op een lokale legende uit de achttiende eeuw over de Bokkenrijders, een beruchte bende van rovers die destijds de Kempen onveilig maakte.

De Bokkenrijders en het verhaal van Hugo van den Loonsche Duynen

De beleving start in twee achtereenvolgende voorshows waar bezoekers via audio- en visuele effecten achtergrondinformatie krijgen over de geschiedenis van de villa. In de eerste ruimte horen gasten, via een hoorspel, de historische context van de Bokkenrijders. Vervolgens toont de tweede voorshow een bewegende pop (animatronic) van de bewoner, Hugo van den Loonsche Duynen. Volgens het verhaal plunderde Hugo de rijke abdij van Postel, waarna een mysterieuze Vrouwe in het wit een vloek over hem en zijn huis uitsprak. Daardoor raakte het gebouw bezeten door een bovennatuurlijke kracht.

De draaiende trommel en de optische illusie

Na de voorshows nemen de passagiers plaats in de hoofdzaal, waar rijen banken recht tegenover elkaar staan, met plaats voor in totaal 78 bezoekers per groep. Zodra de rit start, begint een speciaal ontworpen, orkestrale soundtrack van de Nederlandse componist Ruud Bos te spelen. Wat deze attractie technisch bijzonder maakt, is de splitsing tussen de banken en de kamer. Terwijl de buitenkant van de villa volledig stil blijft staan, kan de binnenste trommel met de wanden en het plafond volledig 360 graden ronddraaien, terwijl de banken zelf slechts licht heen en weer schommelen.

Desoriëntatie en gewichtsloosheid

Omdat de kamer om de bezoekers heen tolt, ontstaat er een sterke optische illusie. De hersenen registreren de draaiende kamer namelijk als een beweging van de banken, waardoor het lijkt alsof de passagiers meerdere keren over de kop gaan. Hierdoor hangen objecten zoals de grote kroonluchters en de haardpartij gevoelsmatig plotseling ondersteboven. De volledige beleving duurt ongeveer 9 tot 10 minuten. Aan het einde van de rit draait de trommel weer in de beginpositie. Ten slotte openen de uitgangsdeuren, waarna de bezoekers de villa via de buitenzijde verlaten.