Bob

De Bob

De Bob, in de volksmond ook wel de Bobbaan genoemd, was een unieke stalen achtbaan in het Anderrijk van attractiepark de Efteling. De attractie opende op 4 april 1985 voor het publiek. De baan zelf kwam uit de catalogus van de Zwitserse fabrikant Intamin Amusement Rides (ontworpen door het eveneens Zwitserse Giovanola), terwijl het stationsgebouw werd ontworpen door Efteling-hoofdontwerper Ton van de Ven. Het hoofdthema van de achtbaan was volledig gebaseerd op een winterse Alpensfeer. Dit kwam onder andere tot uiting in het stationsgebouw, dat was vormgegeven als een traditionele Zwitsers/Oostenrijkse chalet, inclusief bijbehorende decoraties en bijpassende achtergrondmuziek.

Het principe van de gletsjer-bobslee

Wat deze achtbaan technisch bijzonder maakte, was het ontbreken van een traditionele rails. Het type betrof namelijk een swiss bob. Dit betekent dat de voertuigen niet over een vaste stalen staaf reden, maar met zwenkbare wieltjes vrij door een halfronde, stalen goot bewogen. Deze 524 meter lange goot zorgde ervoor dat de voertuigen zich gedroegen zoals een echte bobslee: de exacte koers en de hoogte in de bochten hingen direct af van de snelheid en het gewicht van de inzittenden.

Voertuigwissels en de ritkarakteristieken

De baan had een hoogte van ongeveer twintig meter en de voertuigen behaalden een topsnelheid van zo’n 60 kilometer per uur. Na het verlaten van het station trok een mechanische kettinglift de bobslee eerst naar het hoogste punt. Vanaf daar gleed het voertuig via de zwaartekracht door een parcours vol scherpe, schuingekantelde bochten en kortere afdalingen. Oorspronkelijk maakte de Efteling gebruik van harde, kunststoffen bobsleetjes met achter elkaar gemonteerde zittingen en harde nylon wielen — laatstgenoemde zorgden voor veel geluidsoverlast, waardoor in 1996 zachtere rubberen wielen werden gemonteerd. In 2005 verving het park de voertuigen vervolgens volledig door comfortabelere, houten bobsleeën met zittingen naast elkaar, wat bovendien zorgde voor een soepeler ritverloop.

Technische problemen en de vervanging door Max & Moritz

Hoewel de Bobbaan decennialang gold als een van de populairste familieattracties van het park, kwamen er na verloop van tijd steeds grotere technische problemen aan het licht. Het ritsysteem bleek namelijk storingsgevoelig en onderhoudsintensief. Omdat fabrikant Intamin dit type attractie niet langer produceerde, werd het steeds lastiger om reserveonderdelen te vinden. De Efteling besloot de attractie op 1 september 2019 definitief te sluiten. Kort daarna werd de complete constructie gesloopt om plaats te maken voor de huidige aangedreven gezinsachtbaan Max & Moritz.