Droomvlucht

Droomvlucht is een zeer populaire overdekte darkride in het Marerijk van attractiepark de Efteling. De attractie opende in 1993 voor het publiek onder leiding van hoofdontwerper Ton van de Ven. Oorspronkelijk had de opening tijdens het veertigjarige jubileum in 1992 moeten plaatsvinden, maar door hardnekkige technische problemen met het ritsysteem liep de bouw vertraging op. Het hoofdthema van deze darkride staat volledig in het teken van een droomwereld die is bevolkt door elfen, trollen, faunen en zwevende kastelen.

Het unieke hangende transportsysteem

Wat deze darkride technisch bijzonder maakt, is de positie van de rails en de voertuigen. De Efteling maakt hier namelijk gebruik van een hangend transportsysteem, dat speciaal voor deze attractie is ontwikkeld. De 28 gondels hangen aan een stalen buizenrail die aan het plafond van de hallen is gemonteerd. Daardoor zweven de passagiers letterlijk boven de decors, wat het gevoel van een vlucht versterkt. Bovendien kan elk voertuig tijdens de rit individueel versnellen, vertragen en om zijn as draaien om de blik van de bezoekers op de juiste scènes te richten.

De verschillende droomwerelden en de soundtrack

De rit voert de bezoekers in vogelvlucht door vijf grote, gedetailleerde hallen. De reis begint in het Kastelenrijk, waar reusachtige burchten op losse rotsen in de lucht zweven. Vervolgens varen de gondels door het Wonderwoud, de Elfenakker en het mysterieuze Zomervuurslot. Al deze scènes herbergen tientallen bewegende poppen (animatronics) van elfen en boswezens. Ter ondersteuning van de sfeer hoort de bezoeker in elke ruimte een specifieke, dromerige soundtrack van componist Ruud Bos, die synchroon met de verlichting en de bewegingen van de gondels meeloopt.

De Kastelenrijk-spiraal en de Virtual Droomvlucht

Het absolute sluitstuk van de rit is het Boorlingenwoud, waar de gondels in een reusachtige spiraal met een diameter van zeventien meter naar beneden cirkelen. Terwijl het voertuig door een nagebootste tropische regenbui naar de bosbodem daalt, neemt de snelheid van de gondel aanzienlijk toe. Hoewel Droomvlucht vanwege de hangende constructie en de trappen niet toegankelijk is voor rolstoelgebruikers, opende de Efteling in 2018 ‘Virtual Droomvlucht’. Dankzij deze VR-techniek en een live audioverbinding kunnen mindervalide bezoekers de rit op de grond exact tegelijkertijd met hun gezelschap beleven.