Symbolica

Symbolica, voluit Symbolica: Paleis der Fantasie, is een overdekte darkride op de voormalige Brink in attractiepark de Efteling. De attractie opende op 1 juli 2017 haar deuren ter gelegenheid van het 65-jarige jubileum van het park. Het ontwerp kwam in teamverband tot stand onder leiding van hoofdontwerper Sander de Bruijn. Met een kostprijs van 35 miljoen euro is dit — samen met de latere attractie Danse Macabre — de duurste attractie in de geschiedenis van de Efteling. Het hoofdthema van de darkride draait om een audiëntie bij Koning Pardulfus, de vorst van het fictieve Rijk der Fantasie, waarbij de parkmascotte Pardoes de tovenaar optreedt als gastheer.

Het trackless ritsysteem en de interactieve voertuigen

Wat deze darkride technisch bijzonder maakt, is de aandrijving van de voertuigen. De Efteling maakt hier gebruik van een trackless ritsysteem, geleverd door de Nederlandse fabrikant ETF Ride Systems. De zogenaamde Fantasievaarders rijden volledig autonoom over de vloer zonder dat er een zichtbare rails of geul aan te pas komt. In plaats daarvan volgen de voertuigen een geleidedraad die in de vloer is verwerkt, aangestuurd door een computersysteem. Daardoor kunnen de voertuigen soepel langs elkaar heen manoeuvreren, om hun as tollen en onverwachte zijwaartse bewegingen maken. Elk voertuig biedt plaats aan zes personen, verdeeld over twee rijen van drie.

De drie verschillende routes en de voorshow

De beleving start in de vestibule van het paleis, waar de lakei O.J. Punctuel de bezoekers de huisregels voorleest. Vervolgens verbreekt Pardoes de strakke planning door de bezoekers mee te nemen op een tour door het paleis in plaats van de geplande formele audiëntie, waarna de passagiers naar het opstapstation lopen. Bij het instappen kiezen de bezoekers een van de drie beschikbare routes: de Heldentour, de Muziektour of de Schattentour. Hoewel alle drie de routes dezelfde hoofdscènes bezoeken, zorgt de keuze voor een andere route voor unieke elementen en specifieke kamers in het paleis.

Scènes, animatronics en de interactie

Tijdens de rit passeren de Fantasievaarders diverse gedetailleerde kamers, zoals een observatorium, een botanische ruimte (het Botanicum) en de paleisbazaar. Bovendien herbergt de attractie tientallen bewegende poppen (animatronics) die synchroon bewegen met de verlichting en de muziek van componist René Merkelbach, opgenomen met een orkest in de Galaxy Studios in België. Ten slotte komen de drie routes samen in de Koningszaal voor het slotbal, waarna de voertuigen terugrijden naar het uitstapstation.